Mal di testa cronico che ricorrono frequentemente durante un breve periodo di tempo, con periodi senza dolore in mezzo, sono chiamati cefalea a grappolo. Essi sono intensamente dolorose, di solito si verificano su un solo lato della testa. Insieme con il dolore, si può inoltre verificare il naso chiuso e lacrimazione degli occhi sullo stesso lato della testa, come il dolore. Mentre ci sono farmaci per la cefalea a grappolo, la stimolazione del nervo occipitale e l'ipotalamo sono altamente efficaci nel trattamento della cefalea a grappolo farmaco-resistenti.

Medicazione

Triptani sono un tipo di cefalea a grappolo farmaco che può essere iniettato a casa o somministrato tramite uno spray nasale. Questi metodi consentono il farmaco abbia effetto più veloce, fornendo sollievo dal dolore più veloce. Dihydroergotamine è un farmaco derivato da ergot, un tipo di fungo che ha una lunga storia di uso medicinale. Può essere auto-iniezione, preso tramite inalatore, o amministrato da una flebo in uno studio medico. Octreotide è un altro farmaco che fornisce immediato sollievo dal dolore. Octreotide è una proteina che imita un ormone cerebrale naturale chiamato somatostatina, e può anche essere auto-iniettato dopo istruzione da un medico.

Stimolazione del nervo occipitale

La stimolazione del nervo occipitale è un trattamento utile per chi soffre di cefalea a grappolo che non hanno risposto bene ai farmaci. Questa procedura è ancora in fase di sperimentazione clinica, ma i primi risultati sembrano favorevoli per il sollievo della cefalea a grappolo. Un piccolo dispositivo pacemaker simile è posto sotto la pelle alla base del cranio, in prossimità del nervo occipitale, in una procedura chirurgica che avviene tipicamente in ambiente ospedaliero. Il dispositivo di stimolazione del nervo trasporta una carica elettrica al nervo occipitale in caso di mal di testa inizia. La carica elettrica rilasciata dal dispositivo fornisce diversi livelli di sollievo ai pazienti diversi, a seconda della situazione unica.

Ipotalamo stimolazione

Elettrodi impiantati nell'ipotalamo, che si trova sopra la ghiandola pituitaria, hanno avuto successo anche nel trattamento di cefalea a grappolo cronica che non rispondono ai trattamenti tipici. Per gli individui che soffrono di attacchi di cluster persistenti su un solo lato della testa, l'elettrodo viene impiantato in quel lato dell'ipotalamo. Gli individui con cefalea a grappolo bilaterali richiedono elettrodi impiantazione su entrambi i lati dell'ipotalamo. Gli elettrodi impiantati nell'ipotalamo non vengono attivati ​​con un attacco di gruppo, come per la stimolazione del nervo occipitale, ma forniscono in uscita bassa corrente costante per l'ipotalamo, per prevenire gli attacchi a grappolo. La posizione dell'ipotalamo rende questo tipo di chirurgia più rischioso di stimolazione del nervo occipitale, ma i tassi di successo sono abbastanza alti da indurre molti mal di testa a grappolo cronica di sottoporsi alla procedura.